Tim Curry is dood, en Frank-N-Furter zal nooit meer dezelfde zijn

Er zijn acteurs die een rol spelen, en er zijn acteurs die een rol worden. Tim Curry was er een van de tweede soort, al had hij er waarschijnlijk zelf een spitsvondige opmerking over gemaakt. Eind augustus 2026 overleed hij in zijn huis in Los Angeles, 80 jaar oud. Zijn manager en vriendin Marcia Hurwitz bevestigde het nieuws. De bronnen noemen 25 of 26 augustus.

Het was een vreemde week voor wie van cultuur uit de jaren zeventig en tachtig houdt. Op dinsdag stierf Dolly Parton, op haar beurt 80 jaar oud. Allebei geboren in 1946, zij in januari in Tennessee, hij in april in Engeland. Twee mensen die niets met elkaar te maken hadden, behalve dat ze allebei een stukje van onze jeugd waren.

§1De Engelsman in de netkousen

Timothy James Curry werd geboren op 19 april 1946 in Grappenhall, in het Engelse graafschap Cheshire. Hij groeide op in verschillende badplaatsen en later in Plymouth, zong als jongenssopraan in kerkkoren en studeerde Engels en drama aan de Universiteit van Birmingham. Over zijn jeugd zei hij later: "Ik was altijd een soort na-aper, een van die vreselijke, onvermoeibare kinderen, denk ik."

Zijn grote moment kwam in juni 1973, in een klein Londens theater, het Royal Court. Daar ging The Rocky Horror Show in première, en Curry speelde Dr. Frank-N-Furter: een zelfverklaarde "sweet transvestite" uit een ander sterrenstelsel, in korset en netkousen. Twee jaar later volgde de film, The Rocky Horror Picture Show, met Susan Sarandon, Barry Bostwick en Meat Loaf.

1975

De film flopte eerst. Daarna werd hij de beroemdste cultfilm aller tijden, met vertoningen om middernacht waarbij het publiek verkleed kwam, rijst gooide en meezong. Curry zelf keek er met een zekere afstand naar. "Met een soort geamuseerde tolerantie", zei hij er later over. "Het is geen zegen en geen vloek. Ik had geluk dat ik die rol kreeg."

§2Een carrière van schurken en zonderlingen

Wie Curry alleen kent als Frank-N-Furter, mist een halve filmgeschiedenis. Ik ga ze niet allemaal opnoemen, maar een paar moeten er wel bij.

1. Clue (1985): Wadsworth, de butler die in het laatste kwartier de hele plot moet uitleggen en daarbij door het huis blijft rennen.
2. Legend (1985): de Lord of Darkness, met hoorns waar een kathedraal jaloers op zou zijn.
3. It (1990): Pennywise, de clown uit de televisiereeks naar Stephen King. Een hele generatie kijkt sindsdien wantrouwig naar rioolputten.
4. Home Alone 2 (1992): de verwaande conciërge van het Plaza Hotel in New York.
5. The Three Musketeers (1993): kardinaal Richelieu.
6. Muppet Treasure Island (1996): Long John Silver, tegenover Kermit de Kikker.

Daarnaast was hij een veelgevraagde stem, onder meer in The Wild Thornberrys en als Palpatine in Star Wars: The Clone Wars. Op Broadway kreeg hij drie Tony-nominaties: voor Amadeus, My Favorite Year en Spamalot, waarin hij in 2005 koning Arthur speelde.

Ik speel graag de vreemdere hoekjes van de menselijke geest en het menselijk gedrag, deels omdat ze net iets interessanter zijn.

Dat was zijn handelsmerk. Curry speelde zelden de held. Hij speelde de man die net iets te veel van zichzelf hield, de schurk die je liever zag dan de held, de figuur waar je naar bleef kijken omdat je nooit wist wat hij ging doen.

§3De beroerte

In juli 2012 kreeg Curry een zware beroerte. Hij moest een hersenoperatie ondergaan en zat daarna in een rolstoel, met blijvende problemen met spreken, bewegen en zijn kortetermijngeheugen. Hij bleef werken, vooral met zijn stem, die ondanks alles herkenbaar bleef. In 2016 verscheen hij nog op het scherm in een televisieremake van The Rocky Horror Picture Show, dit keer als de verteller. In 2024 had hij een kleine rol in de film Stream.

In 2025 verscheen zijn memoires, Vagabond. Over zijn leven met roem was hij daarin even droog als altijd. Het had hem, zei hij, "niet veel persoonlijke last bezorgd, behalve de periodieke noodzaak om stalkers op afstand te houden".

1. 19 april 1946Geboren in Grappenhall, Cheshire
2. 1968Afgestudeerd aan de Universiteit van Birmingham; debuut in de musical Hair
3. Juni 1973Première van The Rocky Horror Show in Londen
4. 1975The Rocky Horror Picture Show
5. 1985Clue en Legend
6. 1990Pennywise in It
7. 1992Home Alone 2
8. 2005Koning Arthur in Spamalot op Broadway
9. Juli 2012Zware beroerte
10. 2025Memoires Vagabond
11. Eind augustus 2026Overlijdt in Los Angeles, 80 jaar oud

§4Waarom hij bleef hangen

Ik heb lang nagedacht over waarom Tim Curry bij zoveel mensen zo'n plek had. Ik denk dat het hierom is: hij nam zichzelf nooit al te serieus, maar zijn personages wel. Frank-N-Furter is belachelijk, maar Curry speelt hem met de overtuiging van een Shakespeareaanse koning. Wadsworth is een komisch personage, maar zijn sprint door het huis van Clue is pure fysieke virtuositeit. Pennywise is een man in een clownspak, maar niemand die hem als kind zag, heeft dat ooit gedacht.

Voor veel mensen was Frank-N-Furter ook iets meer. In een tijd waarin er weinig ruimte was voor wie anders was, liet hij op het grote scherm zien dat je kon zijn wie je wilde, met lippenstift en hakken en al. De middernachtvoorstellingen werden plekken waar mensen zich thuis voelden. Curry zelf maakte er nooit een groot statement van. Hij speelde het gewoon, met volle overgave.

De doodsoorzaak werd op het moment van zijn overlijden niet meteen bekendgemaakt. Wat overblijft, is een stem die je uit duizend herkent, en een lach waar een hele zaal ooit van huiverde en tegelijk van genoot.

Ergens draait vanavond weer een middernachtvoorstelling van Rocky Horror. Het publiek zal meezingen bij de Time Warp. En voor het eerst zal er niemand meer zijn die het origineel nog kan komen opeisen.

?Wat mensen ook zoeken

Wanneer is Tim Curry overleden?+

Eind augustus 2026, op 80-jarige leeftijd, in zijn huis in Los Angeles. De bronnen noemen 25 of 26 augustus.

Waarvan is Tim Curry bekend?+

Vooral als Dr. Frank-N-Furter in The Rocky Horror Picture Show (1975). Hij speelde ook Pennywise in de reeks It (1990), Wadsworth in Clue, de conciërge in Home Alone 2 en Long John Silver in Muppet Treasure Island.

Wat gebeurde er met Tim Curry in 2012?+

Hij kreeg in juli 2012 een zware beroerte, moest een hersenoperatie ondergaan en zat daarna in een rolstoel. Hij bleef werken als stemacteur.

Hoe oud werd Tim Curry?+

80 jaar. Hij werd geboren op 19 april 1946 in Grappenhall, Engeland.

Schreef Tim Curry een boek?+

Ja, zijn memoires Vagabond verschenen in 2025.

Bronnen

1. Tim Curry, iconic character actor and 'Rocky Horror Picture Show' star, dies at 80 — MPR Newsmprnews.org
2. Tim Curry, star of 'The Rocky Horror Picture Show,' dies at 80 — KTLAktla.com
3. Tim Curry Cause of Death: What's Known — Yahooyahoo.com
4. Tim Curry — Wikipediaen.wikipedia.org
5. List of Tim Curry performances — Wikipediaen.wikipedia.org

Redactie Zochten · editie augustus 2026

#Tim Curry#Rocky Horror#film#overlijden#It